据多家当地媒体报道，印度国防部已签署合同，采购 300 枚俄罗斯 R-37M 远程空空导弹，合同总价值超过 12 亿美元。这笔交易预计将大幅提升苏 -30MKI 战斗机的整体性能 , 这是印度空军的主力机型。
今年 3 月，多家印度媒体曾透露，印度方面正在考虑大规模采购数百枚 R-37M 远程空空导弹。装备这款导弹后，印度空军苏 -30MKI 战斗机的交战距离将提升近 3 倍。与此同时，印度方面还考虑对苏 -30MKI 战斗机进行全面的现代化升级。
关于采购 R-37M 的消息，恰逢印度国防部在今年 2 月确认将推进苏 -30MKI 战斗机的全面升级项目，并由俄罗斯提供技术支持。升级计划第一阶段将重点改进 84 架战斗机，预计包括换装新型雷达、配备电子战吊舱，以及整合 R-77M 中程空空导弹。R-37M 是一种体型庞大的导弹，最初为米格 -31BM 重型截击机研制，这是全球现役最重的空战专用机型。苏 -30MKI 同样属于重型战斗机，能够挂载 R-37M 而不会对飞行性能造成过度影响。
R-37M 是印度计划采购的多种高端空战装备之一，旨在提升空军整体作战能力。今年 3 月，印度国防部已批准采购 10 个营的 S-400 远程防空系统。今年 1 月，印度国防部证实，关于采购苏 -57 战斗机的谈判已进入技术深入阶段，而俄罗斯国防部曾开出前所未有的条件，愿意提供战斗机的全部源代码。通过投入巨资大幅提升苏 -30MKI 的性能，并引进下一代战斗机及先进的远程防空系统，印度空中作战能力预计将实现质的飞跃。
R-37M 具备 400 公里的打击范围、重达 61 公斤的大型战斗部，以及最高 6 马赫的飞行速度，这些特性将极大增强苏 -30MKI 的作战潜力。虽然苏 -30MKI 的机载雷达性能不及米格 -31BM，难以依靠自身传感器完全发挥导弹的最大射程，但随着未来新型雷达的换装，以及通过 S-400 防空系统，乃至未来可能由苏 -57 提供的目标指引数据支持，R-37M 的实际作战效能将得到进一步提升。
有分析认为，印度采购 R-37M 的决策，可能也受到今年 3 月交战中 S-400 系统发射 40N6 防空导弹干扰巴基斯坦支援行动的影响，这一事件凸显了远距离打击纵深目标、摧毁高价值电子战飞机或预警机的重要意义。与此同时，由于法国在与印度国防部的谈判中未能满足技术转让要求，"阵风"战斗机项目推进受阻，这也在一定程度上促使印度加大对俄罗斯武器装备的投入。
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